Psychiatre à Tours
L'état de stress post-traumatique
L'état de stress post-traumatique apparait à la suite d'un évènement traumatique brutal et incontrôlable, entrainant une menace extrême (risque de mort ou d'atteinte sévère), avec un sentiment d'horreur et d'impuissance (par exemple guerre, attentat, braquage, prise d'otage, accident de la route, agression, explosion, violence, maladie grave...) (1)
On distingue habituellement la réaction de stress aiguë (qui apparait rapidement après le traumatisme et dure au maximum 1 mois) de l'état de stress post-traumatique (qui apparait plus tardivement et peut durer de plusieurs mois à plusieurs années).
On distingue habituellement la réaction de stress aiguë (qui apparait rapidement après le traumatisme et dure au maximum 1 mois) de l'état de stress post-traumatique (qui apparait plus tardivement et peut durer de plusieurs mois à plusieurs années).
Les principaux signes de la maladie sont :
- « Syndrome dissociatif » (dans la réaction de stress aiguë) : perception perturbée du temps et de l'espace, sensation de ralentissement du temps, sentiment d'irréalité, d'être « comme dans un rêve », sentiment d'être étranger à soi-même « déconnexion de son corps », confusion, amnésie, passivité.
- « Syndrome de reviviscence » : on revit la scène traumatique de façon involontaire, intrusive, sans pouvoir contrôler (pensées, images, bruits, odeurs...) avec angoisse, aussi bien la journée que la nuit (troubles du sommeil, cauchemars).
- Conduite d'évitement de tout ce qui peut rappeler le traumatisme (lieu, personnes, discussions...) entrainant un retrait social parfois très invalidant.
- Hypervigilance à l'environnement, « état d'alerte permanent », réactions de sursaut.
- « Hyperréactivité neurovégétative » (augmentation de la fréquence cardiaque, de la respiration, de la tension artérielle, sueurs, douleurs abdominales, vomissements, envie d'uriner...)
- Anxiété permanente, dépression, troubles de la concentration et de la mémoire, fatigue, douleurs diverses, problèmes de peau...
Le retentissement familial, social et professionnel peut parfois devenir grave. L'évolution peut se faire vers un état dépressif chronique avec conduites addictives (alcoolo-dépendance), une agoraphobie (peur de la foule), une anxiété généralisée, un isolement social en raison du sentiment d'être menacé et de l'état d'alerte permanent. L'évolution de l'état de stress post-traumatique peut également entrainer une modification durable de la personnalité.
Pour plus d'information :
Institut national d'aide aux victimes et de médiation : www.inavem.org
Téléchargez le guide de l'HAS "Vivre avec un trouble anxieux" >> cliquez-ici
Institut national d'aide aux victimes et de médiation : www.inavem.org
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(1) F. Ferreri, C. Agbokou, C.-S. Peretti, M. Ferreri. Psychotraumatisme majeurs : état de stress aigu et états de stress post-traumatique. EMC (Elsevier Masson SAS), Psychiatrie, 37-329-A-11, 2011.
